EXCLUSIVA - Entrevista con Marco Melandri: "Le compliqué la vida a Valentino Rossi cuando estaba en la cima, los jueces dijeron que en 2015 el error fue suyo, para Márquez la lesión puede ser algo bueno para 2026" [VIDEO]

CHola Marco, ¿cómo estás?

"Muy bien, gracias. Siempre es un placer volver a EICMA. Muchas novedades, gente estupenda y una enorme pasión por las motocicletas."

Sé que estás entrenando para la carrera de flat track del domingo. ¿Qué opinas de ella? ¿Quieres mejorar tu resultado del año pasado?

"Bueno, sin duda me gustaría hacerlo mejor, sí, pero vamos, es una carrera espectacular donde nos divertimos. Todos somos exciclistas, excampeones del mundo, así que ya no estamos aquí como rivales, sino como amigos, y ese es precisamente el espíritu de EICMA. El año pasado fue un éxito, esta vez estoy seguro de que nos divertiremos como ciclistas, y también lo harán los espectadores."

¿Quién te sorprendió en 2024?

“Bueno, la verdad es que todos estaban rindiendo al máximo. Disfruté viendo a Capirossi en la 500 de dos tiempos. Checa en la 'dos ​​y media' de cuatro tiempos era realmente rápida. Y luego Jonathan Rea, aunque sabemos que es increíblemente fuerte fuera de pista. Pero lo que más me asombró fue el ambiente, la buena onda y la amistad que se desarrolló en el grupo.”

¿Qué es lo que más echas de menos en comparación con cuando competías?

En realidad, nada (nos reímos, ed.), en el sentido de que estoy feliz de haberlo vivido, ¿vale? Todavía necesito una buena dosis de adrenalina, pero estoy feliz de haber cambiado de etapa en mi vida, porque la vida siempre se trata de cambios. Luego creces, te haces mayor, y ahora veo las carreras ya no con envidia por no estar allí, sino con la satisfacción de haber estado allí, de haberme divertido, y con la satisfacción de poder ver lo que hacen los pilotos en la pista, porque el nivel es increíble.

¿Qué esperas del debut de Bulega en MotoGP entre Portimao y Valencia? Razgatlioglu nos comentó el otro día que espera que Nicolò termine entre los diez primeros. ¿Crees que es posible?

Sí, creo que es muy posible. En mi opinión, Nicolò y Toprak han marcado una diferencia increíble en Superbike. Creo que su estilo de pilotaje está listo para MotoGP. Bulega estuvo muy, muy fuerte en esa media jornada de test en Jerez. Portimao no será, sin duda, el circuito más fácil. En cualquier caso, la mayor dificultad son los neumáticos, así que gestionarlos durante un fin de semana de carreras no será fácil para él, pero estoy seguro de que lo hará muy bien. Entre Portimao y Valencia, si no se apresura a demostrar que es rápido, mejorará sesión tras sesión.

¿Será la actuación de Bulega indicativa de la de Toprak o existen demasiadas diferencias entre ambos (su físico, su estilo de pilotaje, el hecho de que uno pilotará la Yamaha y el otro la Ducati)?

Puede que no sea significativo, pero para alguien que viene de Superbike, es gratificante ver a otro piloto de Superbike triunfar, ya que SBK siempre se ha considerado un poco como la segunda división, el nivel más bajo, así que es bueno ver a tus compañeros de SBK triunfar también en MotoGP. Creo que la verdadera oportunidad para ambos será en 2027, cuando llegue Pirelli, con neumáticos que ya conocen. Creo que entonces podrán demostrar su verdadero potencial.

SEn tu opinión, ¿no se está subestimando un poco la lesión de Márquez? Si no me equivoco, tú mismo sufriste una similar en tu carrera...

Creo que, tras ganar el campeonato mundial, ha gastado mucha energía este año, así que esta lesión representa para él —entre comillas— una excusa forzada para descansar. También se ha detenido para recargar energías psicológicamente. De cara a 2026, podría ser incluso mejor que peor. Yo sufrí una lesión similar, y no es para tanto. Fue en 2003; me operaron de la articulación acromioclavicular. Sin embargo, cuando te trasplantan un ligamento, necesitas al menos tres semanas de reposo absoluto, y la recuperación no es rápida. Sobre todo con un brazo en el estado en que se encuentra, es lógico que Marc respete la lesión, así que digamos que la experiencia negativa en Jerez 2020 le ha enseñado mucho. Creo que volverá a la moto cuando esté listo. Ducati ya está pensando en el desarrollo de la moto. No creo que el desarrollo de Márquez durante el invierno sea tan esencial; es más importante tener a un Márquez en plena forma cuando empiece el campeonato mundial.

Durante sus viajes por Asia, hemos visto los altibajos de Pecco Bagnaia: muy bien en Japón y Malasia, muy mal en Indonesia y Australia. ¿Qué crees que está pasando en ese taller?

Sinceramente, no lo entiendo, porque en Australia rodaba con tiempos de Moto2, así que no es un problema técnico; debe haber alguna situación que a veces le impide expresarse al máximo. En mi opinión, solo él y su equipo lo entienden. Desde fuera, solo se puede especular. Lo cierto es que el verdadero valor de Pecco se vio en Japón y Malasia. Ahora será interesante ver si recupera la regularidad para competir de tú a tú con Marc el año que viene.

Cuando se refirió al hecho de que, después de Motegi, Ducati le había dado “teóricamente” la misma moto, ¿a qué crees que se refería?

La bicicleta siempre es la misma. Con la misma bicicleta, puedes hacer mil millones de cosas diferentes en cuanto a geometría, distribución del peso, electrónica, incluso ajustes dinámicos, mediante muelles e hidráulica. Así que la bicicleta siempre es la misma; a veces, un pequeño error en la configuración te quita la confianza necesaria para apretar lo suficiente, mantener los neumáticos calientes y asegurarte de que todo funcione correctamente. En cuanto te sales del rango de temperatura ideal de los neumáticos, que es muy pequeño, estos dejan de rendir. Si ya tienes poca confianza, esto la disminuye aún más, entrando así en un círculo vicioso del que solo puedes empeorar.

Entonces, ¿dices que después de Japón realmente tenía la misma moto y que, al cambiar la configuración para adaptarse a una pista diferente (Mandalika), Pecco no logró reencontrarse consigo mismo?

"Sí, algo debió de ocurrir que le impidió esforzarse al máximo y ganar confianza, porque no encuentro ni una sola razón por la que Ducati no deba darle la moto más competitiva posible. Es un piloto que ha ganado dos campeonatos del mundo; ¿qué sentido tendría penalizarlo, boicotearlo? Ninguno. De verdad que no le veo ningún sentido."

La semana pasada, en el décimo aniversario de Sepang 2015, Dorna publicó un documental con detalles inéditos sobre lo ocurrido entre Rossi y Márquez. Posteriormente se publicaron algunas de sus declaraciones ("Valentino no fue la víctima")... ¿Le gustaría comentarlas o aclararlas?

La verdad es que no tengo mucho que aclarar, en el sentido de que di mi opinión sobre lo sucedido. Bastaría con quitar los nombres y números de las motos y contar la historia; así sería fácil entender cómo ocurrió. La realidad es que Dirección de Carrera, la Federación Internacional y posteriormente el TAS, es decir, los árbitros externos e independientes del deporte, dictaminaron que el error fue de Valentino, y fue penalizado. El problema fue que los canales de televisión, las páginas web y los periódicos nunca informaron de esto, sino que solo se centraron, una y otra vez, en exagerar lo que Márquez le hizo a Valentino durante la primera parte de la carrera. Lo que digo es que tendemos a juzgar basándonos en los aficionados, en la simpatía, pero no en los hechos reales. Así que no digo que mi idea sea ley, pero sí que es mi idea, y la realidad es que incluso los responsables del deporte decidieron lo mismo, pero nadie quiso informarlo, ¿entiendes? En mi opinión, ni siquiera era necesario hacer este documental. Se hizo porque era necesario. Algo que genere expectación, que impulse un poco nuestro deporte, porque por muy bello que sea, ahora mismo quizás falte alguien que pueda aportar entusiasmo y llevar MotoGP más allá del sector del motociclismo.”

A Hablando de ti, aún recuerdo tu salida de pista en la última curva a la izquierda de Phillip Island en 2006, donde también ganaste la primera carrera de principio a fin de la historia. Además de Australia, recuerdo que también fuiste particularmente fuerte en Turquía, otro circuito de izquierdas, donde ganaste dos veces seguidas. ¿Tenías tú también algo especial en ese lado, como Marc Márquez?

“No lo sé, porque también era rápido en Sachsenring y Valencia —que giran a la izquierda—, pero también era rápido en las curvas a la derecha. Seguro que siempre hay algo, por así decirlo, que se les da mejor. Para mí, girar a la izquierda era sin duda mejor. Mi problema era que, tras la lesión en Suzuka 2003, tenía el tobillo derecho bloqueado, y con el izquierdo podía usar mejor el freno trasero que con el derecho. Esto, sin duda, me ayudó a ir mejor a la izquierda.”

¿Fue la lesión de 2003 el momento más difícil de tu carrera?

El accidente de Suzuka fue físicamente duro, pero hubo muchos otros puntos de inflexión después. 2008 no fue un buen año (Marco corría con una Ducati oficial esa temporada, nota del editor) porque, con razón, Stoner había ganado el título, así que toda la culpa recayó sobre mí, aunque el tiempo me dio la razón al final. Creo que un momento realmente difícil para mí fue 2012, cuando, a falta de tres carreras, lideraba el Campeonato del Mundo de Superbikes y BMW decidió cerrar el proyecto por completo. Así que estás luchando por el Campeonato del Mundo, acabas de tomar la delantera, la empresa decide cerrar, el equipo se queda sin trabajo y, inevitablemente, tuvieron que competir para encontrar empleo. Ganar el Campeonato del Mundo ya no era la prioridad del equipo en ese momento, y sufrí mucho psicológicamente. Fue la primera vez que me sentí realmente en apuros.

¿Volverías a tomar alguna decisión?

“En un mundo ideal, habría tomado decisiones diferentes incluso entonces, pero no tuve la oportunidad.”

Estoy pensando en el MotoGP de Aprilia de 2015…

"No, bueno, no es que yo eligiera ir allí, me obligaron, fue un poco diferente. No tenía sentido hacerlo, pero por desgracia me he encontrado en situaciones en las que he tenido que tomar decisiones, así que si pudiera volver atrás, sí, lo haría todo de nuevo. Me gustaría hacerlo con la experiencia que tengo ahora (sonríe, ed.)"

¿Cuál fue el mejor momento?

“¡Oh, muchísimos! Pero ahora también estoy bien (nos reímos, ed.)”

¿Sueñas alguna vez con alguna carrera?

"Sí, claro que sí. Durante la carrera, uno se centra más en los momentos negativos porque quiere mejorar. Pero al parar, empiezas a valorar lo bueno que has hecho, y te digo que ver el apoyo del público todavía me alegra porque, sin duda, podría haber ganado más, pero he logrado cosas que han quedado grabadas en el corazón de los aficionados. Pienso en Phillip Island, en la frenada de San Donato en Mugello, donde adelanté a Rossi y Biaggi de un solo golpe, y en Alemania, donde los cuatro terminamos a una décima y media. En fin, le compliqué la vida a Rossi en su mejor momento. Así que, quiero decir, era fuerte. Quiero decir, por poco que haya ganado, cuando miro hacia atrás, a mis inicios, digamos que no podría haber soñado con nada mejor.